一太と母

番頭や小僧が大勢いる店と云えば、善どんと小僧とっきりいない米源よりもっと大い店だろうが、そんな店が自分の家だったのだろうか？

ぼんやり思い出せぬ思い出を辿る一太の耳に、猶々つづいて母親の声がする。だんだん途切れ途切れになり、急に近く大きく聴えたかと思うと、スーッと微になる。いきなり、

「一ちゃん」

一太ははっとしてあっちこっち見廻した。

「ちょっとこっちへおいで」

「ほら、一ちゃん、おばさんが何か御用だよ」

一太は立って境の唐紙をあけた。粗末な長火鉢を前にして坐っている伊藤の細君が、

「さ、お鼻薬」

と、猫板の上に小皿に盛った黒豆を出してくれた。甘く煮た黒豆！　一太は食慾のこもった眼を皿の豆に吸いよせられながら、膝小僧を喰つけて小さくその前に坐った。一太は厳しく云いつけられている通り、

「御馳走さま」

とお礼を云った。母親の頭が唐紙の隙から出た。

「おやまた何か戴いたんですか……済みませんねえ」

そして、細君に向って愛想笑いしつつ、

「だから御覧なね、外の方じゃないからいいようなもんの、まるでおねだり申したみたいじゃないか」

と一太を叱った。

「あなたもちとお茶でもおあがんなさいよ、こっちで」