三人の師

自分にはまっとうな絵をかく才能はないのではなかろうか、とさえ疑った。

が、ある日ふと考えた。

師に入って師を出でよ……と言われた松年先生のお言葉だった。

そうだ――と気づくとその日から私は強くなった。

松年先生の長所と楳嶺先生の長所をとり、それに自分のいい処を加えて工夫しよう。一派をあみ出そう。

そういう思いに到達した私は、あく日から生まれ変ってその道をひらいて行ったのである。

私は画をかくことが愉しみになった。両先生の長所に自分の長所と三つのものをプラスした画風――松園風の画を確立しだしたのはこのときからであった。

楳嶺先生は門下の人たちに対しては実に厳格であった。

姿勢ひとつくずすことも許されなかった。

「正姿のない処に正しい絵は生まれぬ」

これが先生の金言だった。

楳嶺先生の歿せられたのは明治二十八年の二月だった。

師縁まことにうすく入塾後二年目で永のお別れをしなければならなかった訳であるが、私にとっては巨大な光りを失った思いだった。

私の二十一歳の春であった、先生にお訣れをしたのは……

しかし、その頃には、私も自分の画風をちゃんと身につけていたので精神的にはひどい動揺は来たさなかった。