其角と山賊と殿様

「そうか、大名の為に俳諧はせぬと言ったか――」

と少々不愉快な顔をした。

そんな事があって間もなく、深川松川町の佐野屋喜左衛門という材木問屋の隠居所で、俳諧の催しがあるのに其角は招かれた。喜左衛門は似相という俳号をもって、蕉風の俳諧では、すでに旦那芸の域をぬきんでていた。

興行は七つ（午後四時頃）から始まって夜の五つ（午後八時頃）に終り、それから酒が出たので、其角が佐野屋の邸を辞したのはもう四つ（午後十時頃）を過ぎた時分だった。

「駕籠を雇いましょう」

と喜左衛門がすすめるのを断って、

「春寒の夜風で、酔を醒ましながら参るのも妙でしょう」

そう言って外へ出た。

浅春二月中旬の、どこかうるんだ空に、もうろうと薄月がかかっていたし、川面を吹渡ってくる風も、潮の香を含んで快かった。歩きだしてから却って酔を発した其角は、相川町を右に折れて、蹣跚と蜆河岸へさしかかった。すると片側町の暗がりから、

「待て待て、町人待て！」

と声をかけられた。吃驚して振返ると、手に手に大刀を抜いた五六人の覆面の武士が現われ、ばらばらと其角を取囲んだ。

「何か御用か」

其角も若かったし、未だ酔が充分に廻っているから、弱味を見せまいとして、傲然と相手を見廻しながら言った。