化生のもの

」

「ええ。」浅野は答えた。

「つまらない噂ですわね。それを、あなたはどこでお聞きになりましたの。」

「立花さんの御宅です。御紹介して下すってから、週に一回、やはりお子さんの勉強を見に行っています。なにかお祝いごとがあるらしく、大勢の客がありまして、僕も無理やりにその席へ引張り込まれましたが、その時、縁側にいた二人の御婦人の間に、その噂が囁かれてるのを耳にしました。はっきり名前は出ませんでしたが、たしかにあなたのことに違いなかったようです。」

「分りましたわ。それなら、噂はそれだけではなかったでしょう。」

浅野は眉をひそめた。

「実は、まだひどいことがあります。あなたが姙娠されてるとかいうような……。」

美枝子はにっこり頷いた。

「むしろお芽出度い話ですわ。恋人が出来たり、赤ちゃんが出来たり……ふふふ。」

含み笑いをして、彼女は立ってゆき、ドアわきの呼鈴のボタンを押して、女中に紅茶を言いつけた。紅茶と林檎とが来ると、彼女はまた、紅茶にウイスキーをさして、一匙ずつ嘗めるように味わいはじめたが、ふと、その手を休めた。

「あ、あの方がよろしいかも知れないわ。じきですから、待ってて下さいね。