地中魔

お尋ねしますが、海の方角に、煙が立っていますが、あれは何です」

「さあ、まだ報告が来ていませんが――」といって横浜の方では答えたが「ああ、ちょっと待って下さい。今報告が入りました。あッ大変です。たいへんたいへん」

「たいへんとは？」

「港内に碇泊している例のエンプレス号が突然火を出したのです。原因不明ですが、火の手はますます熾んです。この上は、あの百万弗の金貨をおろさにゃなりますまい」

ああ、エンプレス号の怪火。果してそれは過失か、それとも……。

一度危機は去る

「さあ急げ、全速力だ！」

大江山課長は、車上に突立って叫んだ。自動車は、驀進する――

「もっと速力を出せ。出せといったら出さんかッ」

課長は満面を朱に染めて呶鳴った。

「もうこれで一杯です。これ以上出すと、壊れます」

「壊れてもいいから、やれッ。岩に、また一杯喰わされるよりはましだッ」

もう目を明いていられぬような速力だ。自動車は空を走っているように思えた。サイレンの恐ろしい呻り声が、賑やかな大通を、たちまち無人の道のようにした。

やっと、恨みの残る波止場へ出た。なるほど燃えているのはエンプレス号だった。