大菩薩峠

「その通りです、彼を討たんがために、わたくしはこの年月を苦心致しました」

「けれども、わたしは、またあの人がなければ、生きていられないのですよ」

「私はまた、彼をそのままで置いては、男子の面目が立たぬのです」

「そうして、明日からの旅はどうなさるつもり？」

これは兵馬が、お銀様に先を越されました。

「お聞きの通りです、拙者は、あの人たちと行を共にしなければなりませぬ、辞退しても聞く人たちでありませぬ。そこであなたの御迷惑を考えて、その御相談を致そうと思っていたところなのです」

「どうしても、わたしが邪魔になりましょうね」

「いいえ……私は、あなたのお心任せにするつもりでいます、場合によっては、あの者共の同行をもことわるつもりです」

「どちらにしても結果は同じことですね、わたしはあの人を取りに行く、兵馬さんはあの人を殺しに行く……全く別な目的の二人が、今まで連れ合って歩いていたのです。つまり、あなたとわたくしとは、敵同士の間でありました」

「いや、拙者は、ほかの人を怨むというべき理由を持ちませぬ……あの嫂でさえも……」

と、兵馬はおとなしく言いました。

「それでも、わたしは、あの人を愛します、自然、あの人の立場を危なくする者があれば、力を極めてそれを妨げるのが、わたしの仕事ではありませんか。