大菩薩峠10

また、どうしても、細い萱戸の路で、摺れちがわなければ通れません。

ところが右の蛇の目の美人は、あえて武者修行のために道を譲ろうともせずに、にっこりと笑って、自分を流し目に見たものですから、武者修行が再びゾッとしました。

こいつ、妖怪変化！　と心得たものの、やにわに斬って捨てるのも、うろたえたようで大人げない。一番、正体を見届けて、その上で、という余裕から来る好奇も手伝ったと見えて、その武者修行が、

「どちらからおいでになりましたな」

と女に向ってものやわらかに尋ねてみたものです。そうすると女は、臆する色もなく、

「東山梨の八幡村から参りました」

ハキハキと答えたそうです。

「ははあ……そうして、どちらへおいでになりますか」

再び押返して尋ねると、女は、

「武州の沢井まで参ります」

「沢井へおいでなのですか」

武者修行は、わが刃を以て、わが胸を刺されるような気持がしたそうです。

「はい」

女は非常に淋しい笑い方をして、じっと自分の懐ろを見入ったので、武者修行は、

「拙者もその沢井から出て参りましたが、あなたはその沢井の、どちらへお越しです」

三たび、その行方を尋ねました。