大菩薩峠10

「いけないよ、いけないよ、姉や、そっちへ行っちゃいけないよ」

海女は、兵部の娘の前に立ちふさがるようにして、小手を振りました。

「どうして」

「どうしてたって、お前様……」

海女は年の頃三十よりは若いでしょう。見得も、外聞も、すっかり忘れて、

「お前様、これより先へ行ってはいけませんよ、わたしと一緒に引返しなさい、早く、早く」

「どうしてなの……」

「海竜が出たよ、海竜が……」

「海竜……」

「ああ、海竜があの塔婆の浜のところへ出たよ、こんな角を二本生やしたのが」

海女は後ろの方を指さした手を、あわただしく自分の額の上にかざして見せました。

「海竜って、何なの」

「海の中にいる魔物さ、海の中にすんでいるおろちのことだよ」

「だって、何も見えないじゃないの」

「海ん中にいるから見えないけれど、底をくぐってどこへ出るか知れやしない、そこんとこらあたりへ角を出すかも知れないから、早くお逃げなさい、一緒に」

「何かの間違いじゃないの……」

「間違いどころか、たしかに見たんだよ、こんな角を二本生やした恐ろしい海竜」

海女は二度まで、指を額の上にあてがって、その形をして見せ、しきりに自分の恐怖を、相手方に移そうとつとめるらしいが、兵部の娘にはいっこう利き目がなく、