大菩薩峠10

ものです」

池田良斎は穏かに、この博識ぶった一方向きの山の通人をいましめて、それをしおに立ち上り、浴室へ行くと、一座の者が、われもわれもとあとを続いて、炉辺に残れるはお雪ちゃんと、留守番の老爺と、薄っぺらな山の通人と、その連れの者だけでありました。

山の通人は、少しばかりテレていましたが、この席に、道庵先生が居合わせなかったことは仕合せでありました。道庵先生でも居合わそうものなら、忽ち御自慢の本草学を振り廻して、いっぱしの科学者気取りで、ブリキのようなメスをガチャつかせて、山の通人に食ってかかったに相違ありません。

山の通人は、暫くテレていましたが、そのテレ隠しのように、お雪の方へ向い、

「あなたは、どちらから、おいでになりましたね？」

と尋ねましたから、お雪は正直に、

「甲州の、上野原でございます」

と答えました。

「ははあ、上野原ですか」

「左様でございます」

お雪がこの場合、英語を知らなかったのも幸いで、もし英語の少しでもカジっていて、ハイランドでございます……なんぞとしゃれようものなら、またこの通人からお小言を食ったのでしょうが、ドコまでも素直なお雪は、通人をおこらせるだけの返答を与えませんでした。