大菩薩峠11

藤原家の勢力のほど、その家庭内の風評、ことにお銀様というものの存在について、この老石工は熟知している。さればこそ、こうして、迎いを受けると、時を移さず親方が出向いて来たものに相違ないが、この絵像をつきつけられた時は、さすがの老石工が唖然として、身ぶるいをしてしまいました。

右の絵像に現われた一種異様なグロテスク。これは多分お銀様の創作というものでありましょう。

今まで、神社仏閣の表に、多くの伝説あるグロテスクを刻むことに慣らされた老石工も、この画像には驚かされました。

「お嬢様、これはいったい、何様なんでございますか。わしが若い時分日光へ参りました時、あれにお若様というのがありましたが、そんなんでもございません。箱根の姥子には山姥の石像がございますが、それでもございません。染井の仙人堂には……」

「そんなものじゃありませんのよ、わたしの出鱈目よ、強いて名をつければ、悪女様というんでしょう」

「アクジョ様でございますか」

「ええ、仮りに悪女様とつけておいて下さい。親方、ひとつこれを丹念にこしらえ上げてみて下さい、もう立てるところは、ちゃあーんときまっていますから」