大菩薩峠11

「相馬です」

「相馬――相馬中村ですか」

「そうです、これから、北へと測量して行って相馬へ行くのですが、相馬で仕事が終るわけではありません、屋敷は相馬にあるけれど、相馬を通り越して、もっと遠くまで行くのですよ」

「ははあ、家門を過ぐるとも入らず、というわけですね」

「いいえ、家門を過ぎれば立寄って、妻子をよろこばせます。どうでござるか、先生、相馬はさまで遠くないところですから、我々と同行して下さるまいか」

「ははあ、それは至極、都合のよい話のようですが、遠くないといっても相馬ですから、どのくらいの里数と時間とを要しますか」

「左様――おおよそ五十五里――まず六十里足らずと思えばようござる、日に十里ずつの旅をしてかれこれ五日」

測量師の言うことだから間違いはあるまい。それを聞くと、白雲も少し考えて、

「この海岸を、北へ北へと行くんですな。途中見るところがありますか、いい景色がありますか、名物といったようなものが……」

「左様――海岸の景色といっても大抵きまったようなものでござるが、大洗、助川、平潟、勿来などは相当聞えたものでござんしょう」

「ははあ、勿来の関……なんとなく意をそそられます」