大菩薩峠7

「それは昔のことだ、今じゃあそんなことまで考えちゃあいねえよ」

「嘘です、友さんは憎みはじめたら、良い人でも、悪い人でも、終いまで憎んでしまうのですから、わたしは悲しい。ですけれども今はそんな話はよしましょう、間の山にいた時のお友達の昔に返って、友さんにわたしはお頼みしておきたいことがあるのよ……」

お君は、やっとこれだけのことをいうと、すっかり疲れてしまって、咽喉もかわくし、唇の色まで変っています。

「お君さん、お薬を上げましょうか」

「どうも済みません」

お松の手で咽喉をしめしてもらったお君は、再び言葉をつぐ元気がないと見えて、目をつぶったままで微かに呼吸を引いています。

二人も、その安静を妨げない方がよいと思って、黙って、お君の寝顔をながめているだけです。

「友さん……」

暫くして呼んだお君の声は、夢の中から出たようで、その眼は開いているのではありません。

「お君さん……」

と米友の代りにお松が返事をしたけれど、お君の呼んだのは囈言でありました。

二人は、なおその寝顔をじっと見ていると、お君の額にありありと、苦痛の色が現われて、

「あ！」

「お君さん」

お松がその背中へ手を当てると、