巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

はははは、そ、それで解せたぞ」

「と申しますと？」

「し、知れたこと、その者の間違いじゃ」

その者のまちがい？

というと、車をひいて来た閑山の飯たきが、誤って自分をここへ送り込んだのか。

さては閑山爺さんは恨む筋ではなかったとみえる。また、その閑山の知り人でこうして、自分を持てあましているこの方々も存外狼ではないかもしれない。が、それというのも、自分をすっかり死人と思い込んでいればこそで、ま、も少しじっとしてなりゆきを見るのが、このさい、何よりも利口なやり口。

動いてはならぬ。

動いてはならぬ。

主従、とぎれたことばを続けている。

「御前、この女は何者でござりましょう？」

「かか、閑山が殺したのじゃ」

「閑山が――？」

「こ、殺したのじゃ。殺して、よ、鎧櫃へ詰めて、いずくへか取りすてようと致したものであろう。し、仔細はわからぬ」

「しかし御前――」

「とまず、申して、こ、これを種に閑山をゆするのじゃ」

この侍、一枚上をいっているよ、と女が感心していると、鞘走りの音がして、侍の手にぎらりと長刀が光った。

「死肉じゃが、久しぶりにためし斬り――」

これはたまらない。思い切って飛び起きようか。