幾年もたった後

「おじいさん、ここは水たまりですよ。この板の上をトン、トンとお歩きなさいよ。」と、孫たちに教わって、おじいさんは、その水たまりを歩いていました。

おじいさんには、なにもかもこの世界が美しく、そして、広く見られたのであります。

太陽は、大空から、下を見ていました。そして、この有り様を笑顔でながめていました。

昔、あのおじいさんは、自分の子供を、ちょうどあのように手を引いて、この道を歩いたことがあった。いまは、孫たちに手を引かれて、ああして歩いてゆく。

「どうか、もう一度子供の時分になってみたい。」と、あの時分いっていた。そして、そのとき、俺が、「もう一度、おまえを子供にしてやる。」といったら、たいへんに喜んだものだ。いまあのように子供と同じである。

こう、太陽は考えると、下を歩いているおじいさんに向かって、

「三十年も、四十年も昔に、もう一度子供になってみたいといったが、いまおまえは、どんなに、考えている？」と、太陽はたずねました。

しかし、おじいさんは、知らぬ顔で、とぼとぼと歩いていました。おじいさんには太陽のいったことが、ちょうど子供のようにわからなかったのであります。