恐竜島

こうしてよういは出来た。伯爵が最後に乗りこもうとして舷梯に一足かけたとき、

「閣下、ちょっと」船長がよびとめた。

「なにかね」

「さっきお話の恐竜は、あのとき死んだのですか、それとも生きのびたですかね」

「多分死んだろうね。なにしろ首を大砲の弾丸でけずられてみたまえ、君だって生きていられまい」

「なるほど。それで安心しました」

「しかしその恐竜が死んだという確証はない。では、さよなら、ボールイン船長」

伯爵は握手をもとめて、ボートの方へおりていった。

そのとき西の方から、急に強い風が吹き起った。見ればまっくろな嵐の雲が、こっちへ動いて来る。雲の中でぴかりと、稲光が光った。

舷側を、とがった波がたたきつけている。

とつぜん怪物出現

「やれやれ、かわいそうに。ボートは大波にゆすぶられてすぐには島へつけないだろう」

「もう一時間おそく、本船を放れりゃよかったのになあ」

「とんでもない。こんなおそろしいところに、あと一時間もまごまごしていられるかい」

船長は、すばやく防水帽をかぶって、微速前進の号令をかけた。

ばらばらと、大粒の雨が落ちて来た。

「半速。……おもー舵いっぱい」