旧聞日本橋

」

父は巻舌で、晩酌をやりながら、そんなことを言った。法印さんは、そんな品も見る眼があったのだろう。

「おたきは、法印が仲人だもんだから。」

と、母が遠慮して、ほしがると何んでもやったというふうにいったが、母は、深川の豪商、石川屋という廻船問屋の御新造で、花菊といった自分の伯母さんの手許に、小間使をしていたのだから、法印さんは、その廻船問屋のかまどさまもお払いをしていたわけなのであろう。

ある日、お宅に法印さんが来るなら、宅でも御祈祷してもらいたいと頼んで来たのは、横浜の弗相場で資産をこしらえ、メキメキと派手な暮しを展開してきた、古鉄から鉄物問屋になった四ツ岸だった。

鉄物問屋はみんな景気がよかった。古鉄をあつかった店なんかでも、すっかり紳商になってしまって、古い暖簾の多い金物店通りでも、成上りが多かった。裸一貫で仕上げて来た人だけに、お精進日ばかりが重なることはないから、陽気な跳返った、人間欲望をまる出しに剥き出した、傍若無人な生活態度が、古い伝統の町に際立って見えた。

四ツ岸のおおかめさんは、関取のような巨大な体を、小川湯にまでもってゆくのに、角力とりが小屋入りするような騒ぎで、謹しい町を行列して通る。