月世界探険記

そのときだった。向うの街道から、ヘッドライトがパッとギラギラする両眼をこっちに向けて、近づいてくる様子。

「ああ、誰かこっちへ来る……」

と、進少年は叫んだ。

近づいて来たのを見ると、それは競争用の背の低い自動車だった。やがて自動車は、小屋の前に止り、中から出てきたのは、色の浅ぐろい飛行士のような男だった。

「ああ、猿田さんだッ……」

猿田とよばれた男はツカツカと一同の前に出てきて、

「ああ皆さん。御出発に際して、お見送りの言葉を云いに来ましたよ」

ミドリはそのとき、スックと立ち上った。

「ああ猿田さん。いいところへ来て下すったわ。……貴方この宇宙艇を操縦して月世界へ行って下さらない」

「ああミドリさん、ちょっと……」

と艇長の蜂谷学士がとどめた。しかしミドリはその言葉を遮ってまた叫んだ。

「ね、猿田さん。行って下さるでしょうネ。貴方が操縦して下さらないと、あたしたちは十年目に一度くる絶好のチャンスを逃がしてしまうんですもの。ぜひ行って下さいナ。……貴方は前からこの宇宙艇を操縦したいといってらしたわネ」

「ええ、お嬢さん。僕は決心しましたよ。僕がこの艇を操縦してあげましょう」