橘外男ワンダーランド 人獣妖婚譚篇

と、私もいくらか、からかい気味にこの婚約者をあしらった。

「君はまったく変わった。昔の君はそんな思いやりのない人ではなかった。君は……ね、エミーラ、きっとウェンデルが好きになったに違いないんだ！」

と、アランは頭を抱えてその辺をうろうろした。

「エミーラ、本当のことを言ってくれ。そうすれば僕はきっと諦めるから！　僕はもう君のことを考えてじっとしていると物狂わしくなってくる。エミーラ、君に少しでも昔の愛が残っていたら、お願いだ！　どうか僕を安心させるために、……僕をしっかりとした君の保護者にしてほしい」

と、しまいには、アランは私の前にひざまずいて、涙ぐまんばかりに掻き口説き出した。

「…………」

「ね、わかってくれたかい？　エミーラ」

私には男のくせに、女の前に、ひれ伏さんばかりの態度や、最初の決心をもう意気地もなく翻して、結婚してくれと叫んでいるその言葉が情なく思われた。

「……でも私たちの場合はもう結婚しているも同じことではありませんの」

と、しかし言葉だけは優しく、私はひざまずいているアランの肩に手をおいた。

「ね、お立ち上りなさいよ。男のくせにそんなに自分を卑屈にしてしまうものではありませんわ。