残された日

」

と、先生はかえって長吉をしかりました。

長吉はやっと免されてその日の暮れ方学校の門を出たのでありました。彼は路を歩きながら、算術や、暗誦などのない、すずめの世界やからすの世界がつくづく恋しくうらやましかったのであります。そして、なんで自分はすずめに生まれてこなかったろうかと思いました。彼は先刻、学校の窓のところですずめに向かって、お母さんに伝言をしてくれるようにと切に頼んだが、なにかいってくれたかしらと思いながら家に帰ってきました。すると、母親は、たいへんに長吉の帰りが遅いので心配して門口の雪の上に立って待っていました。そして我が子の顔を見ると、

「まあ、どうしてこんなに遅くなったのだ、日が暮れるじゃないか。」

と、飛び立つように聞きました。長吉は、心の中で、そんならあれほど頼んだのに、すずめはなんにも、きてお母さんに告げてくれなかったのかと思い、つくづく鳥などというものは真につまらないものだ。やはり人間ばかりがいちばん偉いのだということを感じたのであります。