水鳥亭

どこにも夢なんて、ありゃしない」

「克子は夢がないのかね」

亮作の言葉は穏やかであったが、例の弱々しく執念深い抵抗が、すくんだと見せて小さなカマクビをもたげているのである。

克子は軽く舌打して、その小さなカマクビを払い落した。

「軽蔑されるの、当然だわね。私たちの年齢に夢がない人あって？　お父さんの年齢で、試験にパスする夢なんて、よくよくだわね。再来年は、私でも中等教員の免状もらえるのにね。中等教員になりたいなんて、思いもしないけどね」

克子の述懐に底意はなかったようだが、亮作のカマクビはうち砕かれて、抵抗も言葉も失ってしまった。

どうしても本だけは疎開しようと亮作は思った。それだけが二人の女に抵抗する手段のように思われた。本に対するやみがたい愛惜もたしかであった。

ひねもす本のことだけが気にかかる。

「社長におねがいがあるのですが」

と、亮作は野口にたのんだ。

「実は、疎開のことですが」

「疎開なさるんですか。結構ですね。早いが勝ですよ。どちらへ？」

「いえ、それがね」

「奥さんの伯母さんの所でしょう。大変なお金持だそうですね。羨しいですよ。こッちへも少し分けて下さい」