海底都市

こっちへ来たまえ」

オンドリが僕の腕をかかえて立上った。すると魚人たちは奇声を発して左右にとびのいた。そのまん中の道を、オンドリと僕とが歩いていった。

正面の壁に、とつぜん明るい光がさした。と思ったらそこは狭いトンネルの入口であることが分った。

僕たちはその中へはいっていった。

僕はふしぎなものを見た。いやふしぎな出来ごとにあった。というのは、そのトンネルの穴が、すぐ向こうで行き停りになっているように見えるのに、僕たちがそっちへ歩みよるに従って、その穴がしずかに後退していくことだった。つまり、前方において行き停りになっている浅い穴が、僕らがそっちへ一歩進めば、穴の底は一歩奥深くなり、三歩進めば三歩奥深くなり、どこまで行っても穴の奥に突き当たらないのであった。

「へんだなあ。自然に穴があいて、通り穴が出来るなんて……」

僕は思わず感嘆の声をもらした。

すると僕の前にいたオンドリが僕の方へふりかえった。

「はははは。自然に穴があくわけではない。この器械で穴をあけていくんだよ。君たち人類は、こんな道具を持っていないと見えるね」

オンドリはそういって、手に持っていた大きな探検電灯のようなものを見せた。