潜航艇「鷹の城」

それからはこの島に――といっても、当分のあいだではあるが――埋立地から出る、渡船で聯絡するようになった。そうして、東京という大都市のなかに、見るも黄昏れたような孤島が作られることになったのである。

さて私は、その出島に起った、世にも凄惨な人間記録を綴ろうとするのであるが、それは、鵜の羽音でも波浪の響でもなく、陰々と、地下にすだく地蟲の声なのであった。

その夜、洲蘆の出島を、最後の渡船が出たのは、十時過ぎであった。

この数日来の降り続きで、いまも、心の底に浸みとおるような霧雨が降っている。渡船には、頭巾を冠った巡査が一人だけ乗っていて、寒さに手足をすぼめ、曳船の掻き立てるすさまじい泡を眺めていた。

出島には、もう一点の灯りも見えない。

多くの船体が、雨脚のなかに重なり合って暈されている。

すると、その巡査が、なにを見たのかいきなり舳に屈みかかった。

「あっ、人間だ※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

見ると泡の薄れた、船脚の底からスウッと影を引いて、淡い、どうやら人容らしいものが現われてきた。

が、すぐにそれが、気の迷いでもあったかのように、ふたたび泡立ちはじめた河面のなかに隠れてしまったのである。