火星探険

行きましょう、火星へ」

乗組員たちは皆火星へ行きたがった。地球へ引返したいと申出る者は、只の一人もなかった。

これを見て、デニー老博士は大満足であった。

「では、本艇はこれより火星へ直行することに決める。本日の観測によれば、火星まであと十一日かかると思う。その間に、諸君はかねての研究にもとづき、十分の準備をせられるよう希望する。火星に上陸できるかどうかは、もうすこし先になってみないと決めかねるが、ともかくも明日、上陸後の編成を発表する。何分にも乗組員の数が少ないから、各人はそれぞれ相当重い役割をつとめなければならない。それは覚悟して置いてもらいましょう」

「何でもやります。どしどし命令して下さい」

「そうだ。これまでに費した研究の結果を、ここで十分に発揮して、火星と地球との交通を開くことに成功したいものだ。諸君、大いにやろうぜ」

「ああ、やるとも、やるとも、地球人類の名誉にかけて、このことは成功させてみせる」

「火星へ一番乗りができたら、僕は火星の上で土になっても悔いないぞ」

乗組員たちは永年火星探険に強い憧れをもち今日まで苦労を積んできた人ばかり、デニー老博士に応えて協力を誓った。