灯明之巻

」

「あるだ。」

その時、この気軽そうな爺さんが、重たく点頭した。

「……阿武隈川が近いによって、阿武沼と、勿体つけるで、国々で名高い、湖や、潟ほど、大いなものではねえだがなす、むかしから、それを逢魔沼と云うほどでの、樹木が森々として凄いでや、めったに人が行がねえもんだで、山奥々々というだがね。」

と額を暗く俯向いた。が、煙管を落して、門――いや、門も何もない、前通りの草の径を、向うの原越しに、差覗くがごとく、指をさし、

「あの山を一つ背後へ越した処だで、沢山遠い処ではねえが。」

と言う。

その向う山の頂に、杉檜の森に包まれた、堂、社らしい一地がある。

「……途中でも、気が着いたが。」

水の影でも映りそうに、その空なる樹の間は水色に澄んで青い。

「沼は、あの奥に当るのかね。」

「えへい、まあ、その辺の見当ずら。」

と、掌をもじゃもじゃと振るのが、枯葉が乱れて、その頂の森を掻乱すように見え、

「何かね、その赤い化もの……」

「赤いのが化けものじゃあない――お爺さん。」

「はあ、そうけえ。」

と妙に気の抜けた返事をする。

「……だから、私が――じゃあ、その阿武沼、逢魔沼か。