爆薬の花籠

しかし房枝の胸は、わくわくして仕方がなかった。

一大事近づく

ターネフ首領邸へ、こっそり帰ってきた房枝とスミ枝は、そっと黒川団長の寝ている部屋へすべりこんだ。

黒川団長は頭部に繃帯をして、苦しそうな寝息をたてて眠っていた。

房枝は、スミ枝に目くばせをすると、手つだってもらって、黒川の胸にかけてあったお守り袋の紐を切り、そっとはずした。

房枝の手は、ぶるぶるとふるえている。やはりスミ枝の手を借りて、お守袋を開き、中からうすよごれた小袋をとりだした。そのとき、房枝は、はっと息をのんだ。

「あ、同じきれよ」

房枝は、メリンスのきれで出来たその小さい袋を、しばらくひっくりかえしていたが、やがて気がついて、その小袋をあけて、中に入っていた神社のお札を出し、それから小袋の裏をひっくりかえして見た。そこには、大きなおどろきが待ちかまえていた。

「ああ、スミ枝ちゃん」

房枝は、おどろきとうれしさとに、あとがいえなくて、ぶるぶるふるえる指先で、その小袋の裏を指すだけであった。

その袋の裏には、赤い糸で「小雪」という字が縫いとってあった。

ああ、小雪！　今こそ、房枝は、自分の本名が小雪であったことをはっきりと悟ったのである。