田舎教師 他一編

清三は黙ってしまった。

またある時は次のような会話をした。

「お前、加藤の雪さんをもらう気はない？」

「雪さん？　なぜ？」

「くれてもいいような母さんの口ぶりだッたからさ」

「どうして？」

「それとはっきり言ったわけじゃないけれど、たって望めばくれるような様子だッたから」

「いやなこった。あんな白々しい、おしゃらくは！」

「だッて、郁治さんとはお前は兄弟のようだし、くれさえすりゃ望んでも欲しいくらいな娘じゃないかね」

「いやなこった」

「このごろはどうかしたのかえ？　加藤にもめったに行かんじゃないか？」

「利益交換なぞいやなこった！」

こう言って、清三はぷいと立ってしまった。母親にはその意味がわからなかった。

一月には郁治も美穂子も帰っていた。郁治にも二三度会って話をした。美穂子についての話はもうしなかつた。郁治はむしろ消極的に恋愛の無意味を語った。「なぜあんなに熱心になったか自分でもわからない。ちょうどさかりがついたもののようなものだったんだね」と言って笑った。そのくせ郁治と美穂子とはよく相携えて散歩した。男は高師の制帽をかぶり、女は新式の庇髪に結って、はでな幅の広いリボンをかけた。