白蛾

その視線が、へんに鋭く、彼の胸を刺しました。

彼は眉をひそめました。彼女がその良人のためか子供のためかまたは誰か身内の者のために、弁当を拵えることは、甚だあり得ることだったのです。それを、彼女が全く独り暮しだと、どうして彼は初めからきめてしまっていたのでしょう。お千代さんとの連想からだったのでしょうか。彼は眉をひそめて、そして、手にさげてる荷物の重みの力をもかりて、突っこんでみました。

「実は、あなたの住所は存じていますが……。あの、小泉美津枝さんというのは……。」

ゆっくりした調子で彼が言いきれないうちに、彼女は立ち止ってしまいました。

「美津枝はわたくしです。わたくしは美津枝です。」

不思議そうに彼女は彼を見つめました。その、持ちあがって細まる左の眼は、少しく斜視で、それを中心に、顔全体にさっと冷酷とも言える色が流れました。とたんに、彼女は丁寧なお辞儀をしました。

「申訳ございません。有難うございました。」

彼女は野菜の袋を受け取ろうとしました。

彼はそれを拒みました。

「どうなすったのです。何かお気に障ったら許して下さい。お宅の近くまでお伴しましょう。