私本太平記(三)

何とお答えになるだろうか。帝は応とも否とも仰っしゃらない……。公宗と両探題は、息もつまる思いでヒレ伏しているうちに、一喝、震雷のようなお声が梁から頭上へ落ちて来たかと思った。

「帰れっ、公宗……」

そして、もう御一言、

「法衣はそちにくれてやる。二度とまいるな……」

それいらいは両探題も、御見に入って拝伏したことはないのだ。帝もまた一切、おんみずからの垢の玉体を、余人に見せることはお好みにならなかった。

「だのに、道誉へは？」

と、二人の侍者は、今日の仰せ出しを特に意外としたのだった。

庁や樗門の内へも、道誉は折々には姿をみせたが、しかし、獄中の帝へ、われから近づいたことはいちどもない。

ただ従前からの係の役人や警固頭へこう訓示しておいただけだった。

「かりそめにも前の帝へお辱めを加えてはならんぞ。御侍者の求めには何なりとかなえてあげい。一切は身が牢司として責任を持つ。――よろしいか、これはわたくしならぬ高時公の御内許でもある」

そして、彼は、このさいの陣の余暇を、佐女牛の宿所では、日夜、ばさらに愉しんでいた。

さる公卿の倉から、封印された十数コの茶壺が、盗賊の手か何かで市販に出されたのを聞くと、彼はそっくり買いとって、それを自家の秘蔵にした。