私本太平記(三)

後醍醐は、み車の中で、

「誰ぞ」

と、おたずねだったが、

「尊良、おあとより、追っつきまいらせましてござりまする」

という聞き覚えのある御子の声には、よほどうれしかったのであろう、

「お、尊良なりしか。時にとって、百万の味方」

と、仰っしゃった。

宮が追いつかれた所は、七条か九条あたりか、とにかく六波羅は突破できないから、竹田街道を迂回して、木幡へ出たものにちがいない。

が、どう急いでも、牛車はしょせん牛車である。かつは暗夜の田舎道にも、行きなやんだことであろう。「古典」によれば、途中、牛車はすてて怪しげな張輿に召し換えられたとある。

かつまた、駕輿丁の雑人をつれていたわけでもないので、そのおん輿は、大膳ノ大夫重康、楽人の豊原兼秋、随身の秦久武などが、馴れぬ肩に、舁きまいらせたとのことであるから、途上の難行苦行のていも、察するに余りありといっていい。

かくて、夜の白々明けに、

「……ここは、どこ」

と、見まわし給えば、奈良街道の木幡口、六地蔵の辺りであった。「――やれうれし、まずは事なく、都の外へ脱したるわ」と、名知らぬ小社の森蔭へおん輿をおろして、しばしお憩いの玉座となし、楽師兼秋が、わびたる禰宜の家へ行って、