私本太平記(三)

山内は、上ノ堂、下ノ堂の二聚楽にかけて、岩磐を割るこだまやら工匠らの物声やらで、すさまじいばかりだった。……その中を、だ、だ、だッと駈け下りて来る一群のうちに、一ノ宮中務の尊良の顔もあった。

「宗良か」

「オ。兄ぎみ」

「ようまいられた。みかどにも、お待ちかねでいらせられる」

「叡山は、事やぶれました。面目もございませぬ」

「なんの、おもとのせいではない。いやそのために、六波羅の目もそれて、みかども、つつがのうお落ち出来たと申すもの」

「でも、破れは破れです。なんと父のみかどへ、おわびいたしましょうぞ」

「はや、それらの事情も、疾く聞こし召していらっしゃる。……そして、護良はいかにせし、宗良はどうしてと、さすが御父情、お案じあらせられていた折だ。この兄もおる。ここの砦の難攻不落なさまも見よ。……のう、気を強う持て、弟宮」

と、尊良はその胸に、露や草の実にまみれた弟の細い姿を抱きかかえた。

この兄宮と宗良とは、生母もおなじ兄弟だった。そしてその母、冷泉為子がすでに世に亡いひとである点でも、宗良は、

「……はい。……はい」

と、シャクリ上げたいような兄の温みと、なつかしみについ浸される姿だった。