私本太平記(四)

「うちあけるのか、高氏の腹を」

「さようで」

「さて。いまはどうかの？」

「いまを措いてはございませぬ。なんとなれば」

と、師直は、はっきり自分の意見を吐いた。

従来、大望のことは、足利家内部でもごく少数にしか洩らされていない。この三河在国の分家間でも、うすうす感づいているか否かの程度である。つまり暗々裡のかたちにすぎず、それでは心もとないと彼は言って、

「一歩都に入れば、はや現地の戦況やら流言やら、またお味方の駈引きとて、容易ではありません。鉄は熱いうちにとか、矢作の御陣は、絶好なその固めのときかと存じられますが」

と、切にその必要と急を説いた。

高氏には、連判というようなものも深くは信は持てなかった。むかしは知らず、いまの時世だと思う。現に自分さえ高時へ、心にもない起請文をさし出している。

そんなもので人を結束しうるほど生やさしい世情でない実例は、いやというほど社会全面で観て知っていた。けれど直義も師直も、切にそれをすすめ、そしていまをおいてはその好機はないというままに、

「まかせる」

と、彼はあっさり同意した。そしてすぐそれも忘れ顔だった。

なにしろまた、柳堂の本陣は、それほどに忙しくもあった。