空中征服

で五反作ろうと思えば、そんな飛行機様の平面を五枚だけ空中に繋げばよいのです。あまり広くすると、太陽の光線が前面に射しませんから狭い平面を出来るだけ多く平行的に重ねてゆけばそれでよいでしょう」

「そんなことが、出来ますかね？　昔のバベルの塔以上ですね」

「それは、バベル以上です。人間は近き将来においてすべて、空中に移住すると思います。地上に這うていると、どうしても生存競争が激しくなることは、きまっています。爬虫類の社会においては今日なお激烈な生存競争が行われておりますが、爬虫類社会から足を洗うて空中に舞い上ったものは、今日鳥類であります。鳥類は実に幸福な生活を送っています。空中に飛び上ると生存競争が減退するからです。……どうかお考え下さいまして、すぐに実行に移していただきたいと思います。」

こう言うて鼻垂先生はまた鼻をかんだ。

「まことに結構でござります。しかし、暫時ご猶予下さい。私も、一生懸命に考えてみます」

こう答えて、市長は首をひねった。しかし、市長は胸中大に決するところがあった。

彼は鼻垂先生と、天狗先生の二人に別れて、すぐに市内の工場視察に出かけた。