耽溺

今もってその癖は直りません、わ。何だというと、すぐお金を送ってくれい――」

「そうねだりゃアしない、わ」と、吉弥はほほえんだ。

「………」また金の話かと、僕はもうそんなことは聴きたくないから、すぐみんなで飯を喰った。

一五

お袋は一足さきへ帰ったので、吉弥と僕とのさし向いだ。こうなると、こらえていた胸が急にみなぎって来た。

「先生にこうおごらして済まない、わ、ねえ」と、可愛い目つきで吉弥が僕をながめたのに答えて、

「馬鹿！」と一声、僕は強く重い欝忿をあびせかけた。

「そのこわい目！」しばらく吉弥は見つめていたが、「どうしたのよ」と、かおをしがめて僕にすり寄って来た。

「ええッ、穢れる、わい！」僕はこれを押し除けて、にらみつけ、「知らないと思って、どこまで人を馬鹿にしゃアがるんだい？　さッき、おれがここへ来るまでのここのざまッたら何だ？」

吉弥はちょっとぎゃふんとしたようであったが、いずまいを直して、

「聴いてたの？」と、きまりが悪い様子。

「聴いてたどころか、隣りの座敷で見ていたも同前だい！」

「あたい、何も田島さんを好いてやしない、わ」

「もう、好く好かないの問題じゃアない、病気がうつる問題だよ」