街はふるさと

「あなたが、怒らせるのよ」

「怒らせるつもりで言ってるんじゃないんだがなア」

「いま、なんて云った？」

「……」

「面白ずくって、なによ。そんなふうに、見えて？　私、遊んでやしないわ。離婚して、バアで働いて、礼子さん、甘チャン。文学的すぎるわ。私も、そんなに見えて？」

これが記代子の本心だろうかと青木はいぶかった。

記代子の恨みは礼子をめぐり、礼子に比較して自己を主張しているのである。礼子のバアでも、記代子の態度は際だって大人びており、対立的な感情が尖鋭であった。

記代子の意識が礼子をめぐっていることは、青木によせる感情が、放二のせいばかりでなくて、かなり本質的なものであることを表している。そう思っていいのだろうかと青木はいぶかった。

礼子の離婚の原因が、長平のせいだということも、記代子は知っている。そして、礼子を少女趣味だと面罵しているのだ。

それらのことを考えると、記代子は礼子との年齢の差を無視しており、礼子が長平によせる対等の感情で、青木に対しているように思われた。

してみると……青木は考えた。記代子の愛情の本当の根は、長平にあるのではあるまいか。