貞操問答

私眠くないんですもの。眠れそうにもないし、少しの間、話し相手になって下さるご親切が、あってもいいと思うわ。」

「だって、遅いよ。もう十二時過ぎてるし……」

「それは、貴君が遅くお帰りになるからいけないのよ。意地悪ね。」

そんなことをいいながら、夫人は執拗な態度で、前川の寝室へまで、はいって来た。

前川は、内心薄気味わるく思いながら、ソファにかけた夫人に背を向けて、ネクタイを解き始めた。

「ねえ。」

「………」

「下世話に云うでしょう。ほら、四十を過ぎて始まった道楽は、なかなか止まないって！　心配だわ、私……」

変に、女房らしいことを云い出されて、前川は思わず、クスリと、唇辺に笑いを浮べて、

「何を話し出すかと思えば、そんなつまらんことを。ふざけているのかい！」と、砕けて訊いた。

「いいえ、真面目よ。だって、この頃お酒は召し上るし、それに以前よりお帰りが幾らかずつ遅いし……それに、何だか私の眼にさえ、急に若々しくお成りになったように映るんですもの……いい加減、気になってしまうわ。貴君、何かお出来になったんじゃない？」

前川は、首筋に、氷片を落されたような気持ながら、しかし色には出さず、