雨あがり

「ただいまあ」

「早かったわねえ。おかえんなさい」

母親は、そういってから、つづけて「よく合羽わすれなかったわねえ。かんしんかんしん」といった。

すると、ミミコは、にっこり笑って、いったのだ。

「でもねえ、ランドセルわすれてきちゃったのよ。ごめんなさいね、おかあさん」

ぼくら夫婦は、口を開けて、顔を見合わせてしまったのである。

「だって、こんなにたくさん、にもつがあるんだもの」

ミミコは、そう言いながら、片方の手にぶらさげていた草履袋だの手提げの籠だの、縁の上に投げ出して、片方の手で、胸に抱いていたごわごわの赤い合羽を、それらの上におっかぶせたのであるが、なるほど、小さなからだでは、それらの物を運ぶだけでも、精一杯のことにちがいなかったのであろう。おまけにお天気になったために、前の経験が眼をさましたりして、合羽を忘れてはなるまいと、そのことにも気をとられたりして、つい、ランドセルには失礼してしまって、そのまま置き忘れて来たのではあるまいか。

そのように、考えてみると、大人の世界でもありがちな忘れ方なのであって、ぼくは、おもわず、自分の口を塞がないではいられなかったのである。