青い花の香り

」と、お母さまはいって、差出人の名まえをごらんなさったが、急に、晴れやかな、大きな声で、

「のぶ子や、お姉さんからなのだよ。」といわれました。

そのとき、のぶ子は、お人形の着物をきかえさせて、遊んでいましたが、それを手放して、すぐにお母さまのそばへやってきました。

「わたしをかわいがってくださったお姉さんから、送ってきたのですか？」と、のぶ子はいいました。

「ああ、そうだよ。」

お母さまは、その小さい、軽い箱のひもを解きにかかりながら、

「なんでしょうね？」といわれました。

秋の静かな、午後でありました。弱い日の光が、軽い大地の上にみなぎっていました。のぶ子は、熱心に、母が、箱を開けるのをながめていました。やがて、包みが解かれると、中から、数種の草花の種子が出てきたのであります。

その草花の種子は、南アメリカから、送られてきたのでした。「きっと、美しい花が咲くにちがいない。」と、みんなは、たのしみにして、それを黒い素焼きの鉢に、別々にして植えて大事にしておきました。

ほんとうに、久しぶりで、そのお姉さんからは、たよりがあったのです。そして、その手紙の中には、「のぶ子さんは、どんなに大きく、かわいらしく、おなりでしょうね。