青銅の基督

」

「お前さんたちこの人を切支丹だと思っているのかい！　藪にらみの当てずっぽにもほどがあるよ！」

と君香はつんざくようにあざ笑った。「もしこの人がほんとにそうだったらなんで自分の仲間を殺すような踏み絵なんぞを作るだろう！　それだけでわからないってまあなんてばかな役人だろうね！」

「役人がばかだろうとおれたちの知ったこっちゃねえや。とにかくいっしょに来りゃいいんだ。さあ。」

裕佐は無念そうに黙って考えていたが、キョトキョトした娘の持って来た熱い茶を飲んだ。

「よし、行くだけは行ってやってもいい。そしておれを切支丹だと疑うならおれはあの踏み絵を自分で踏んでやろう。そうすりゃいいわけだナ！」

彼は茶を飲む事によって考えたことをいった。

「ところがあの踏み絵を作った者の罪は、それを踏まない者の罪よりは重いんだそうだ。」復讐心に燃えた目を横に向けながら与力はいった。

「まあなんですって？」裕佐よりも早く君香は叫んだ。「それならいったい踏み絵というものの意味はどこにあるんだろう！　そんなことならわざわざ面倒な踏み絵なんぞを踏ませなくったって疑った者をただ片っぱしから殺して行きゃいいわけじゃないか。