魔法探し

けれども、魔法使いの話が伝わっているからには、どこかにそういう者がいるに違いありません。

そこで彼は、王様や人々に別れを告げ、多くの旅費を用意して驢馬に乗って、魔法使いを探しに出かけました。

幾年も彼は旅を続けました。魔法使いの住居を、遠くから来た旅人や方々の学者に尋ねたり、自分で探し廻ったりしましたが、どうしても分かりませんでした。しまいには、用意の旅費もなくなってしまい、驢馬を売り払った金も使ってしまい、乞食のような旅をしなければならなくなりました。それでも彼は決心を変えませんでした。どうにかしてその日の食物を手に入れながら、方々の土地を歩き廻りました。

さらに幾年かの後、彼はある広い広い森の中に迷い込みました。いくら行っても森ばかりで、人の姿はおろか、人の通った跡さえも見えません。何千年経ったとも分からない大木が立ち並んでいて、その枝葉の茂みで空を隠していて、昼は日の光も見えず、夜は月の光もささず、地面には落葉が堆く積もって、気味の悪い苔などが生えています。彼は落ちてる木の実や苔の間の茸などを食べ、ところどころに湧き出てる泉の水を飲み、疲れると一枚の毛布にくるまって落葉の上に眠り、そしてただ真っ直ぐに歩いて行きました。