鳥

かつてのＱの美徳のためになされた私達の結婚が、これほども私に不幸を与えたことを私は歎き続けた。結婚とは負けたことだと思いだしたのもそのときからだ。しかし、私はＱがひそかに愛していたリカ子をＱから最初に奪ったのだと思うと、私よりも日々歎き続けていたにちがいないＱの忍耐に対して、再び私は今の私の小さい忍耐をもって対立させねばならなかった。この奇怪な忍悔の競争の中で、リカ子はますます私と結婚したことの後悔の重さのために縮んで来た。私は彼女の日々の容子をもう見るに忍びなかったし、私自身ももうそれ以上このままの生活には耐えることが出来なくなった。或る日私は思いきってリカ子にＱの所へ行くようにとすすめてみた。一度人の妻になった身だとはいえ、人の妻などにさせたのはＱではないか、しかもおのれの負うべき石を私に負わしたのだ。私がその石を再びＱに返したとて彼が私に怒ることは出来ないであろうと私がいうと、リカ子は顔を赧らめながら「行く」といった。そこで私はリカ子をＱの家の門まで送ってゆきながら、途々、また私はＱとの「忍耐」の競争においても彼から敗かされたことに気がついた。