おごそかな渇き

らしい、――これがあなたの御意志ですかとね、それは自分の無力さや弱さや絶望を、神に転嫁しようとする、人間のこすっからい考えかただ、ロンブロゾーだっけかな、違うかもしれないが、神はみずから助くる者を助くってね、それが本当なんだ」

「自助論なんぞをもちだすようじゃあ、お互いに古い人間だってことだな、先生」

「まったくだ、この原子力時代にな」と云って医師は笑った、「酒を少しもらうとしよう」

「ゆっくり喰べなさいって」とりつ子が心配そうに云った、「少しずつ、ゆっくりって、お医者さんからよく云いつけられてるのよ」

「ありがとう」と云って松山隆二は匙を置き、右手で眼の前を払った、「ここはどこなの、お嬢さん」

「いやだわ、お嬢さんだなんて」りつ子は羞んだ、「あたしりつ子っていうの、そして、ここは山品村というところ、お父さんは竹中啓吉っていうのよ、もとは東京にいたんだけれど、五年まえにこっちへ来てしまったの」

隆二はおまじりの薄粥をそっと啜った、「お父さんはここでなにをしているの」

「いろんなこと」りつ子はませた調子で答えた、「萱を刈るとか、ええと、そだや薪束を作るとか、そして、いまは炭焼きをしているわ」