ピムキン、でかした！

十五カペイキの「写真愛好者のために」というパンフレットと乾板とを、みんなにのぞかせた。

ピムキンは、ニキータの肩越しにすすでいぶされたように真黒なモヤモヤだけ浮いてる乾板を眺めた。そして、気持わるく黄色い年齢も何も分らず皺だらけな自分の顔のさきで、げんこをふりながら呻った。

――ほれ！　ほれ！　これが、お前らの新文化だ！

――黙りな。

イリンカが、鋭い風のようにピムキンの顔へ向っていった。

――私は失敗した。けど、この手でやって見たんだよ。やって見たんだ。お前さんは何をやって見たね？

青年共産主義同盟員ニキータは、ほくろのある円くて暖かいイリンカのむき出した腕をとって、つよく横へひっぱった。ピムキンが、ルバーシカの裏ポケットから紙を出しかけたら、一時間はのがれられないのをニキータは知っている。

赤旗が十字架のかわりに教会の屋根にたてられた。その秋ビリンスキー村の革命記念祭デモンストレーションは、このクラブの前からはじまった。「文盲打破」の夜学と農村青年教育の夜学がそこで開かれるようになった。

ペーチャは「文盲打破」でニキータの助手だ。

二