一九五〇年の殺人

「そんなことは、まだ云えない。それよりもお前は何故レッドを殺害したのか」

「ナーニね。あいつの面がどうにも気に喰わねえんでサ。むしゃくしゃとして、やっちゃいました。それだけのことです」

「よオし。では次に被害者を呼べ。レッドを呼ぶのだ」

ヤーロはそれを聞くと椅子から立ち上った。警官は畏まって、隣室から被害者レッドを連れてきた。

「やッ、ヤーロ奴、ここにいたな」

「こらッ、静まれ、喧嘩をしちゃいかん。ところでレッド、被害者として何か申立たいことはないか」

「へえ、ありがとうごぜえやす。あっしを殺したこのヤーロの奴を、ウンと罰してやっておくんなさい。終り」

「それだけだナ。よし決まった。判決。ヤーロはレッドを殺害したる罪により、金五万円也の罰金に処す。但し二十日以内に納付すべし」

「えッ五万円を二十日間に……。そりゃひどい。月賦にしておくんなさい。毎度のことじゃありませんか」

「駄目だ、毎度のことじゃから……。閉廷！」

捜査課長は、木の槌で卓の上をコツンと叩いた。加害者と被害者とは睨み合ったまま、室を出ていった。

課長は手をのばして、葉巻を一本口へ抛りこんだ。そして思わず独白した。