三人の相馬大作

と、軽蔑した。

（大体、朋輩共も朋輩共だ。俺の出世を嫉んで、俺を陥れて手柄にしようなどと――仮令贋首でごまかしたって、俺は、大作を討ちに行っているぞ。それだけでも、俺の朋輩中では、俺が一番えらいのだ）

右源太は、そう考えて、いつか、大作の姿をみた時の、百姓家のことを思出した。

（田舎の奴は、気も、腕も強い。本当に、あの時は、恐ろしかった。大作は、江戸でも人気者だが、江戸で、彼奴を討取ったって、誰も、俺を殺しはすまい。お祭り騒ぎをしているだけだからなあ――一つ、大作を、討取るか？　本物の大作を――）

右源太は地下で苦笑し、憤っている、兄の顔を想像したが

（兄の意気地無しめ――俺を、恨む度胸があるか？）

右源太は誰よりも、勇気があって、誰でもしている位の誤魔化ししかしていないのに、一寸したことからでも、手柄を覆そうとしているらしい人々に、腹が立ってきた。

（大作が怒るのは尤もだ。檜山のことなど、奉行所へ訴えたって、勝てるものでは無いからな。お裁を見ていたって、町人には厳しいが、少し羽振りのいい、旗本だと、邸内の博奕位は、皆大目に見ている。それが今の時世だ。