八ヶ嶽の魔神

十人の武士が逼って来た。

やにわに飛び込んだ葉之助は、切りよい左手の一人の武士を、ザックリ袈裟に切り倒した。とたんに自分もツルリと辷り、バッタリ俯向けに床へ倒れた。

ワッと叫んだ残りの九人、乱刃を葉之助へ浴びせかけた。一髪の間に葉之助は寝ながら刀で足を払った。一刀流の陣所払い！　負けたと見せて盛り返し、一挙に多勢を屠る極意、しかし普通の場合には、卑怯と目して使わない。死生一如と解した時、止むなく使う寝業であった。

果然九人は一時に、足を薙がれてぶっ倒れた。

飛び上がった葉之助、なだれる信徒の後を追い戸口の方へ突撃った。そうして「面部斬り」――で斬り立てた。

胆を冷やさせる「面部斬り」――相手の生命を取るのではなく、獅子が群羊を駆るように、大勢の中へ飛び込んで、柄短かの片手斬り、敵の顔ばかりを中るに任せ、颯々と切る兵法であった。伊藤一刀斎景久が、晩年に工夫した一手であって、場合によっては刀を返し、柄頭で敵の鼻梁を突き、空いている方の左手で、敵の人中を拳当て身！　ただしこの術には制限があって、誰にも出来るというものではなかった。すなわち片手で自由自在に、大刀を揮うだけの膂力あるもの、そうして軽捷抜群の者と自ら定められているのであった。