冗談に殺す

Ａ刑事はゴマ塩の無性髭を撫でながらニッコリと笑った。

「……ヤア……早くから……どこへ行くかね……」

私は二三度眼をパチパチさせた。すぐに笑い出しながら、何か巧い弁解をしようと思ったが、その一刹那に又も、鏡の中の自分の姿が、眼の前に立ち塞がったような気がしたので、思わずラケットを持った手で両方の眼をこすってしまった。

「……エ……エ……そのチョット……」

私は吾れながら芝居の拙いのに気が付いた。腋の下から冷汗がポタポタと滴り落ちるのがわかった。老刑事も無論、私のいつに無いウロタエ方に気が付いたらしい。心持ち顔の筋肉を緊張させながらニッコリと笑った。

「チョットどこへ」

「テニスをしに行くんです……約束がありますから……」

老刑事は悠々と私を見上げ見下した。相かわらず顎を撫でまわしながら……。

「……フ――ン……どこのコートへ……」

私はここでヤット笑う事が出来た。ドンナ笑い顔だったか知らないけど……。

「日比谷のコートです……しかし何か御用ですか」

「ウン……チョット来てもらいたい事があったからね」

「僕にですか」

「ウン……大した用じゃないと思うが……」

「そうじゃないでしょう……何か僕に嫌疑をかけているのでしょう」