前記天満焼

「何を馬鹿な！　間違いとは何だ！」

「へい加賀屋の野良息子が、贋物のネタを割ったんで……」

「行け！」と怒鳴ったもののギョッとしたらしく、扇女の顔色を窺った。

「へい！」と云ったが、バタバタバタと、隣部屋の人間は立ち去ったらしい。

すると、鮫島大学であるが、もうどうにも仕方がない――こう云ったような酸味ある笑いを、チラリと顔へ浮かべたが、弁解するように云い出した。

「何の、実はこういう訳だ。屋敷は広く俺は浪人、そこでわる共が集まって来て、手慰みをやっているというものさ。これも交際仕方もない。とはいえ俺は手を出さない。屋敷を貸しているばかりさ。だからよ、何も、この俺をだ、悪漢あつかいにしないがいい。だが」と云うとヒョイと立った。

「どうやら間違いが起こったらしい。黙ってうっちゃっても置かれまい。ちょっくら行ってあつかって来よう。何さ何さ帰るには及ばぬ。ゆっくり遊んで行くがいい。すぐさま帰って来るからな」

刀を下げて部屋を出た。

「態ア見やがれ、尻尾を出したよ」

一人残ったは扇女である。

「繁々お茶屋へは呼んでくれる、パッパッと御祝儀は切ってくれる。派手にお金を使うので贔屓筋としては大事な人、こうは思っていたものの、万事の様子が腑に落ちず、迂散者らしく思われたが、やっぱりニラミは狂わなかったよ。