吉田松陰

これら三個の意見のみ単純に存在するときにおいては、当時の時勢を甄別するにおいて迷惑少なしといえども、この意見に対して、また攘夷、開国、鎖港の意見相加わり、次に避け難き奇縁よりして、佐幕は開港と一致し、尊王は攘夷と一致し、鎖国と一致するに至り、紛々として乱麻の如し。これ思想の調和よりここに至りしに非ず、歴史的の行懸りよりここに至りしなり。然れば彼の佐幕論者の開港を為す、必らずしも開港の利を認めたるに非ず、勢いここに出ざるべからざるがために然るのみ。例せば井伊直弼が朝命を待たずして下田条約に調印したるが如き、実に開港の歴史において特筆大書すべき事柄たるに拘らず、彼は果して開港の利を看破し、開国の真理なるを識認して、ここに到りしか、恐らくは然らざるべし。彼が剛毅なる、彼が政治上の責任を重んずる、彼が政治上の胆略に富む、吾人これを識認す、ただ経世的大眼光に至っては、未だこれを識認するの事実を発見する能わず。彼は開国的思想においては、果して堀田備中守ほどに進みおりしか、左なくとも阿部伊勢守ほどに進みおりしか、吾人は容易にこれを断言する能わず。然れども彼の位置を看よ、彼は鎖国すべからざる勢に逼られたり。