地底戦車の怪人

司令が、本当のことをしったら、ピート一等兵は、どんな重い懲罰をくうかしれない。大嵐の前の静けさとは、まさにこのことだ。いくら、これまでいじめてきた部下ではあったが、彼のうえに、これから下るであろう懲罰をかんがえると、全くかわいそうでならなかった。

そのとき、司令がさけんだ。

「勇士ピート一等兵。五歩前へ」

ピート一等兵は、えらそうな顔をしてのこのこ前へ出ていった。

パイ軍曹は、心臓がいたくなった。

「ピートのやつ、どこまで、ばかな奴だろう。いよいよ大嵐のはじまりだぞ」

すると司令は、

「勇士ピート一等兵。二機撃墜のときの状況をのべよ。まず聞くが、お前が、撃墜した日本機はいかなる機種のものであったか」

「え、日本機？……」

ピート一等兵は、ようやく気がついた。

（あっ、しまった。こいつはとんだことを喋ってしまったぞ。撃墜といったのだから、とうとう敵味方の区別をわすれて、喋ってしまった）

さあ、こまった。

「順序をたてないでよろしい。はなしやすいように、はなせ」

「うわーッ」

ピート一等兵は、へどもど……。

しかし、ピート一等兵は運がつよかった、というのであろう。