地球要塞

私は、肺腑をしぼって呶鳴りつけた。

「あははは、そう無理をするなといっているのに、君は分らん男だなあ。その体で、わしに手向うことは出来ないではないか。そうすればわしは、君に代ってこのクロクロ島の実権を握っているようなものだ」

「こいつ、いったな」

「何をいおうと、わしの勝手だ。わしは、わしの欲することを、全部意のままにやるだけのことだ。しかし黒馬博士、わしはまだこのクロクロ島は、ほんの一目見ただけだが、人間業としては、なかなか出来すぎたものだね」

Ｘ大使は、お世辞のつもりか、クロクロ島のことをほめあげた。私は、いいがたい口惜しさに黙りこくってただ唇を噛んだ。

「いずれ、クロクロ島の内部は、ゆるゆる拝見するとして、その前に、君に一つ意見を聞いておきたいことがあるんだが、答えてくれるだろうね」

Ｘ大使の態度は、俄かに妥協的になってきた。

「答えるかどうかしらんが、早く、それをいってみたまえ」

「うん、いおう。このたび、いよいよ地球の上に捲き起ることとなった第三次世界大戦は、どういう目的とするかね」

Ｘ大使は、ふしぎな話題をとらえて、私に質問を発したのである。私はＸ大使が普通のテロ行為者とはちがって私の生命を断とうとしているのではない様子にほっと胸をなでおろした。